アメリカの大学ってどんな所？
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面積・人口ともに世界第三位を誇るアメリカでは、当然大学の数も多く、諸分野にわたって教養から専門知識までを幅広く教えています。留学生の枠も広く、毎年多くの留学生が世界各地から集まっています。
大まかな分類としては、２年制大学と４年制大学があります。いずれも大学や地域ごとに豊かな特色を持つのが特徴です。
【２年制大学】
通常２年間の学部課程を持つ大学で、このうち公立のものを特にコミュニティカレッジと呼びます。
コミュニティカレッジは地域密着型の短期大学と考えればよいでしょう。多くは職業訓練と進学（４年制大学への編入）の二本柱で成立しており、入学基準は４年制大学よりも緩やかで、かつ学費も安いのが特徴です。州によっては語学研修に力を入れているところもあり、留学生にとっても間口の広い大学と言えます。
【４年制大学】
公立・私立の総合大学があったり、ビジネス・看護・芸術などの各専門分野に特化した大学があったり……というところは日本と同じです。単位の制度は日本よりも柔軟性があり、一定の単位を習得した後、他の大学に編入したりということも可能です。
アメリカでは大学生が長期旅行やボランティアのために休学することなども一般的で、学生が自分のスタイルややりたいことにあわせて就学できるよう、より流動的なシステムが採られていると言えるでしょう。 |
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アメリカの大学に留学するには
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留学生を受け入れている大学は数多くありますが、大学ごとに条件・資格を定めており、志望する大学の要覧を調べる必要があります。
一般的には、日本のような選抜筆記試験を実施している大学はまれで、書類による選考が主になります。出願書類は、高校時の成績などの他、全米で行われている適正試験を事前に受験しておき、そのスコアを提出することになります。適正試験は、ＳＡＴやＡＣＴと呼ばれるものが一般的で、これらの試験は日本でも実施されています。
また、４年制ではＴＯＥＦＬのスコアの下限を定めている大学が多く、基礎的な学力のほか、英語での学問が可能な語学力が求められます。
日本の大学からアメリカの大学に編入する場合は、日本で既に取得した単位を移行できることもあるようです。個人で申請するのが大変な場合は、自分の通う大学が、提携校との交換留学を実施していないか調べてみてもいいかもしれません。 |
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重要なのは自分の意志と大学選び
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自分は何を求めてアメリカの大学に留学するのか？ この問いに対する答えが、大学選びのヒントになるかもしれません。
「日常会話はいいけど英語で勉強となると不安が残る」、という方は、前述のコミュニティカレッジのうち、ＥＳＬ（English as a Second Language、英語習得クラス）のカリキュラムを持つ大学を視野に入れてもいいかもしれません。まずはコミュニティカレッジに入り、２年後に４年制大学への編入を目指すという留学生も大勢います。
アメリカの大学で教える学問分野は多岐にわたり、人文科学・社会科学・理学・工学・生命科学のほか、デザインや芸術などの諸分野でも著名な大学が数多くあります。また、最先端技術の発展に貢献し、名だたる研究所を擁するような大学から、校風や伝統が愛されている大学など、特色も本当にさまざまです。
それだけに、自分の目的にかなった大学を選ぶことが最重要事項になってきます。数ある大学の中から、地域・教授・カリキュラム・教育方針・学校施設などをじっくりと調べてみてください。あなたの目標にぴったり合致する大学が、必ず見つかるはずです。 |
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